Защо оптимистите изграждат по-добра инфраструктура
Писателят е съдиректор на английския Институт за социална политика „ Бенет “ към университета в Кеймбридж
Живея на няколкостотин метра от една от станциите на линията Елизабет в Лондон. Когато се преместихме там през 1992 година, сътрудникът по недвижими парцели ни сподели, че скоро ще се насладим на повишението на цената на парцелите с помощта на проектите за това, което тогава беше известно като Crossrail. Строителството най-сетне стартира през 2009 година и линията беше открита през 2022 година — в този момент съставлява едно на всеки седем от всички железопътни пътувания в Обединеното кралство.
Това е необичаен триумф. Третата писта на Хийтроу се обмисля най-малко от 2003 година - съгласно някои сметки и десетилетия по-дълго. Ново прекосяване на Темза източно от Лондон се разисква от 1970 г.; държавното управление неотдавна пое контрола върху последния план. Атомната електроцентрала Hinkley Point C, която в началото трябваше да бъде открита тази година, изостава от графика и надвишава бюджета. Железопътната скица HS2 е такова крушение, че не е ясно дали в миналото ще свърже гара Euston с точки на север, макар уговорката на канцлера да финансира този сектор.
Какво стопира Англия да строи? Въпреки че прилепите, тритоните и скачащите паяци поеха своя дял от виновността за бавното и скъпо строителство, канцлерът вижда човешки блокери. Тя разгласи по-рано този месец нови ограничения за ограничение на продължителността на правните провокации и правосъдния обзор на огромни инфраструктурни планове.
Обвиняването на законно упълномощените блокери е доста във въздуха. Дневният ред на Езра Клайн и Дерек Томпсън показва регулаторните трудности, които могат да се употребяват от Nimbys, които възразяват против строителството в задните им дворове. е доста обсъждан заради контраста, който рисува сред инженери, които са построили изключителни количества лъскава нова инфраструктура в Китай, и юристи, които блокират напредъка в Съединени американски щати.
Основната причина за блокирането обаче може да е по-проста: общества без доста вяра за бъдещето си не виждат нуждата да го построяват. Това частично е въпрос на история.
Инфраструктурата е палимпсест от остарели и нови мрежи. Във Англия използваме железопътни линии, мостове и канализация, издигнати от викторианците, и даже пътищата на римляните. Отне над 150 години на Лондон, с цел да се нуждае от разширение на канализационната система, стартирана от Джоузеф Базалгет през 1859 година (и значително приключена в границите на едно десетилетие). Съединени американски щати построяват своите железопътни линии през 19 век, а междущатските автомагистрали от средата на 50-те години на предишния век. Китай има какво да наваксва.
Но когато мислим за нуждата от нова инфраструктура, която ще има десетилетия потребен живот, бъдещето има значение най-малко толкоз, колкото и предишното. Икономистите постоянно акцентират значимата роля, която упованията играят при образуването на решенията на хората да влагат, без значение дали в акции, бизнес, къща или обучение.
Това, което постоянно се пропуща, е, че упованията на индивида са обществено избрани. Например, съвсем никой не взема решение дали да влага или не в университетска тапия, като прави разбор на разноските и изгодите, сравнявайки известните разноски с несигурните си доходи през остатъка от живота си. Отивате, тъй като вашето семейство или учебно заведение го чакат, или вашите другари ще отидат. Потенциалната икономическа възвръщаемост играе известна роля при определянето на обществения барометър, само че не е решаваща.
Това значи, че има голям брой вероятни пътища, тъй като няма единна опора за тези взаимно подсилващи се възгледи за това какъв брой положително ще бъде бъдещето. Обществата могат да попаднат в самоизпълняващи се клопки с ниски вложения. Това е мястото, където Обединеното кралство е от десетилетия.
Размишлявайки какво може да се направи - други упрекват прилепите и юристите - постоянно се чудя по какъв начин викторианците са постигнали своя извънреден гърмеж от вложения. Някои от тях се дължаха на нужда; Работата на Базалгет беше финансирана от Народното събрание, откакто през 1858 година от Темза и други реки се развихри Великата смрад в Лондон, бяха издигнати повече жилища, защото все по-претъпканите градски сиромашки квартали станаха сложни за занемаряване.
И въпреки всичко това беше и епоха на оптимизъм, на религия в науката и напредъка, на деяние. Уилям Буут начерта бедността в Лондон, подтиквайки армии от загрижени жители от междинната класа да се втурнат в бедните квартали, предлагайки облекчение. Работниците сътвориха институти по механика или посетиха новите библиотеки на Карнеги. Хората купуваха акции в железопътни или велосипедни компании в очакване - за жалост постоянно неосъществено - на огромни финансови облаги. Местните препоръки в цялата страна демонстрираха гордостта си с внушителни цивилен здания.
Нуждата от вложения е ясна, най-малко във Англия. Така че, макар че премахването на някои правни и регулаторни спънки може да помогне, дружно с други рекомендации по отношение на финансирането на инфраструктурата или подобряването на ръководството на планове, ключът в съзнанието ми е възобновяването на този късен викториански оптимизъм. Ще получим бъдещето, което заслужаваме.
